Malgré les problèmes actuels caractérisés par la fonte progressive, un processus qui a commencé à la fin du XIXe siècle, le glacier d'Aletsch est considéré comme l'un des plus beaux des Alpes, situé dans un cadre grandiose, avec une longue coulée de glace qui alimente un torrent précipité et un puissant langue pointée vers la vallée du Rhône.
Dimensions et altitude
Le glacier d'Aletsch, surnommé la mer de glace, est le plus grand des Alpes, couvrant environ cent vingt-cinq kilomètres carrés, suivi par le glacier Gorner, le glacier Fiesch et la mer de Glace.
Du côté sud de l'Oberland bernois, le glacier d'Aletsch s'étend sur 24 km entre le sommet de la Jungfrau Joch, à 3454 mètres, jusqu'à son front actuel, situé à environ 1650 mètres d'altitude.
En 1927, l'altitude moyenne de l'ensemble du bassin était de 2920 mètres, tandis que celle de la surface du glacier atteignait 3030 mètres, une différence due à la position et à la forme du glacier et de la vallée.
Caractéristiques physiques
Le bassin d'alimentation est formé de trois ruisseaux de glace, qui coulent d'est en ouest.
Ces cours d'eau gelés sont le Ewig Schene Feld, le Jungfrau Firn et le Grosser Aletsch Firn, convergeant au niveau de la Konkordia Platz, l'endroit où la glace est la plus concentrée.
Des mesures sur place en 1950 ont montré que la température de la glace dans le bassin d'approvisionnement était d'environ -3 degrés centigrades.
La même année, un tunnel a été creusé à 3470 mètres pour évaluer le comportement de la glace.
Chaque année, un volume de glace d'environ 115 millions de mètres cubes passe par ce point, à une vitesse moyenne de 180 mètres par an.
De Konkordia Platz commence une langue glaciaire, d'environ 1500 mètres de large, qui descend vers le sud en direction de la vallée du Rhône.
Cette langue glaciaire de la moyenne vallée ne reçoit pas d'affluents de gauche, tandis que de droite elle reçoit depuis longtemps les apports de petits glaciers, dont le Mittel Aletsch Gletscher et le Triest Gletscher.
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La masse glaciaire sur la rive gauche a longtemps maintenu le lac Marjelen barrant une petite vallée adjacente, évitant ainsi des inondations désastreuses.
dissolution
Depuis le début des années 1900, le glacier d'Aletsch a subi une fonte intense, provoquant un fort abaissement de sa surface.
Pour cette raison, d'énormes accumulations latérales de débris rocheux sont progressivement apparues le long de toute la langue glaciaire.
Mais les changements majeurs ont affecté le front du glacier, qui n'a cessé de régresser depuis 1892.
La régression totale était d'environ un millier de mètres, un événement qui a permis de trouver des canaux d'irrigation recouverts de glace à la fin de l'ère médiévale.
Le glacier d'Aletsch alimente Massa, son flux d'émissaires, utilisé pour produire de l'énergie hydroélectrique en été.
tourisme
Cette merveille naturelle représente une destination touristique très intéressante, avec divers sommets qui attirent les amateurs d'alpinisme.
Au printemps, le glacier se transforme en une piste de ski très populaire.
Pendant l'été, le bassin d'Aletsch, apprécié pour la magnificence de ses paysages, est accessible par le train de la Jungfrau ou par le téléphérique qui remonte la vallée du Rhône.
