Les plus anciens restes fossiles humains ont été découverts dans l'histoire de l'Afrique, un continent considéré par beaucoup comme le centre de propagation de l'humanité sur terre.
Résumé de l'histoire de l'Afrique
Même les artefacts les plus anciens attribuables aux ancêtres humains ont été trouvés à Olduvai, en Tanzanie, en Afrique, et le Sahara, alors fertile, abritait des civilisations préhistoriques florissantes.
Alors que la désertification du Sahara a isolé l'Afrique centrale et méridionale de l'Afrique du Nord et de la Méditerranée, la civilisation égyptienne s'est développée et les relations avec le Moyen-Orient, fondation des colonies phéniciennes au premier millénaire avant JC et avec l'Europe , Colonisation grecque du VIIe siècle av.
La conquête arabe, qui a eu lieu entre 640 et 708 après JC, a conduit à l'islamisation de l'Afrique du Nord et à la formation d'États arabo-berbères puissants, dont le Maroc, l'Algérie, la Tunisie, la Cyrénaïque, la Tripolitaine et l'Égypte.
Le christianisme, de confession copte, a survécu en Éthiopie et dans des zones restreintes de l'Égypte.
Entre le Xe et le XIXe siècle, en Afrique subsaharienne, au contact des infiltrations arabes, les peuples du groupe soudanais ont créé d'importantes formations étatiques dans les régions occidentales basées sur le commerce des caravanes, dont l'empire du Ghana, l'empire mandingue du Mali, royaumes de Songhai, Kanem Bornu, Haussa et Fulbe.
Dans la région des Bantous, les royaumes de Manikongo, sur le fleuve Congo, et de Monomotapa, aujourd'hui le Zimbabwe, ont vu le jour, et au XIXe siècle celui des Zoulous.
L'influence arabe, perse et indonésienne se fait sentir sur les côtes orientales.
À partir du XVe siècle, les Portugais et les Espagnols ont commencé à pénétrer l'Europe, initialement limités aux escales et aux emporiums commerciaux sur les côtes le long de la route des Indes, puis engagés dans la traite des esclaves.
Au 17ème siècle, les Boers, colons hollandais, se sont installés dans la région du Cap de Bonne-Espérance.
L'activité d'exploration, constamment suivie d'un travail de colonisation et d'exploitation des matières premières, s'intensifie au XIXe siècle et, en 1885, la conférence de Berlin sanctionne le partage de toute l'Afrique entre les grandes puissances européennes ou la Grande-Bretagne, France, Allemagne, Belgique et Italie.
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Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, un mouvement d'émancipation et d'indépendance totale a commencé dans les colonies et protectorats africains, ce qui a conduit en 20-30 ans à la décolonisation complète du continent, même si dans certains cas en payant le prix de longues guerres et sanglante, comme celles de l'Algérie, du Mozambique et de l'Angola.
Le problème dramatique de la dépendance à l'égard des pays avancés éradiqués du colonialisme et d'un retard économique permanent, auquel se chevauchent souvent les conflits ethniques et la fragilité des structures étatiques, fait de l'Afrique contemporaine un continent d'instabilité profonde et de conflits politiques.
Les organisations économiques et politiques entre les différents États tentent d'y remédier, dont la plus importante est l'Organisation de l'unité africaine, bref OUA, qui réunissait en 1991 50 pays.
