Cette longue crête de granit rend difficile la rencontre de différentes civilisations, mais elle élève ses puissants remparts vers le ciel, les insérant comme par magie le long du chemin des hommes qui parcourent la côte ouest de l'Amérique du Sud du nord au sud.
Où est-il
Située le long de toute la côte ouest sud-américaine avec une longueur de plus de 8000 km, la cordillère des Andes constitue une barrière majestueuse et massive difficile à franchir.
Ce fut Diego de Almagro, le conquérant espagnol, qui s'aventura dans le sud de ces montagnes encore inexplorées, devenant le premier Européen à s'essayer à cette aventure aventureuse.
Au lieu d'or, il a trouvé le désert d'Atacama, quelques ruines incas et les Indiens Araucani, qui étaient des guerriers sauvages.
Caractéristiques physiques
Alors que la partie nord à tendance courbe et dilatée forme les plateaux du Pérou et de la Bolivie, les Andes argentino-chiliennes s'amincissent au sud, pour être divisées en plusieurs îles à la latitude du cap Horn.
En analysant l'histoire géologique de ce massif, nous nous rendons compte qu'il a été affecté par de grands bouleversements successifs, dont une sédimentation continentale mésozoïque dans l'ancien bassin andin, des milliers de mètres d'épaisseur.
Par la suite, la chaîne de montagnes a subi une série de flexions successives, accompagnées de granitisations gigantesques, ainsi qu'une érosion violente qui a provoqué un fort aplatissement et la formation de grands contreforts.
La masse actuelle de la chaîne, en raison de l'orogenèse vigoureuse qui s'est produite au début du Pliocène, a été violemment sculptée au cours de la dernière période tertiaire.
Au Quaternaire, une activité volcanique étendue le long de toutes les Andes a formé les plus beaux sommets, tandis que les glaciations ont façonné des formes inhabituelles dans la partie située plus au sud.
La grande diversité des paysages est principalement due à la morphogenèse et aux conditions climatiques actuelles.
La Puna est un immense bassin argentin, situé à plus de 4000 mètres d'altitude, divisé en grands compartiments où se forment des étendues salines appelées salares.
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Le désert extrêmement aride qui couvre le nord du Chili est transformé par la montée en altitude en un désert froid situé sur le plateau.
Les pentes orientales sont caractérisées par une forêt dense entre 600 et 900 mètres d'altitude.
Au vingt-septième parallèle, la chaîne s'amincit et comprend de très hauts sommets, dont le Tupungato et l'Aconcagua, tous deux à près de 7 000 mètres d'altitude.
Le climat est très sec sur les pentes, tandis que les pics sont souvent recouverts de neige et de glace, un facteur qui permet une irrigation abondante du centre du Chili et des contreforts de Mendoza.
Au-delà du 42e parallèle, le climat océanique tempéré et la morphologie glaciaire donnent aux Andes de Patagonie un aspect très différent, caractérisé par le massif, qui à ce point ne dépasse pas 4000 mètres, couvert de glaciers.
Du côté ouest, où les précipitations sont abondantes, la forêt pérenne s'enrichit de nouvelles espèces, dont des conifères au nord, des cyprès et des hêtres.
Du côté est, à partir d'un millier de mètres, forêts et pâturages herbeux se succèdent.
La glaciation quaternaire a entraîné la modélisation des montagnes et créé de longs fjords sur la côte du Pacifique, et des barres morainiques se sont formées qui pouvaient contenir des lacs de taille énorme, y compris le lac Buoenos Aires et le lac Argentino.
tourisme
Le parc national de Nahuel Huapi, autour de San Carlos de Bariloche, attire de nombreux touristes, pêcheurs et skieurs, grâce à un paysage d'une beauté extraordinaire.
À l'exception de certaines stations touristiques et mines, les zones habitées sont rares.
Les Andes du Sud sont les plus inhospitalières, car elles sont excessivement massives et encore moins fréquentées.
